Oiseaux

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Plantes à graine et fougères

Introduction générale

Les plantes vasculaires (ou plantes supérieures) constituent un groupe artificiel au sein du règne végétal, qui rassemble les végétaux disposant d’un réseau vasculaire organisé, responsable notamment du transport de l’eau et des éléments minéraux. Les plantes vasculaires regroupent les fougères (ou Ptéridophytes) et les plantes à graines (ou Spermatophytes). On en dénombre environ 260 000 dans le monde.

Bien que formant deux groupes taxonomiques bien distincts, les fougères et les plantes à graines sont étudiées ensemble par les botanistes.

Les botanistes estiment actuellement à environ 260 000 le nombre d’espèces de plantes vasculaires sur la terre. Selon lesdernières compilations, environ 6 000 espèces vivent en France. Dans la Flore d’Alsace, un peu plus de 2 100 espèces ont été recensées dans notre région.

Ce nombre est provisoire car à l’échelle du monde, du pays comme de la région, les inventaires des espèces ne sont pas achevés. Beaucoup d’estimations sont des extrapolations, en particulier dans les zones tropicales. De plus, la possibilité que des plantes réunies en une seule espèce, certes à grande amplitude morphologique, géographique ou écologique, appartiennent en fait à deux ou plusieurs espèces plus localisées, à morphologie moins variable ou à exigences écologiques plus strictes, n'est pas à exclure. Le cas inverse est également courant, avec des regroupements d’espèces que l’on croyait différentes en un seul taxon à caractéristiques plus étendues. Enfin, les notions d’agrégats ou groupes d’espèces, qui rassemblent des “petites espèces” et celles d’hybrides fixés ou non, compliquent encore un décompte précis des espèces d’une région.

Les fougères et plantes voisines (ou Ptéridophytes) rassemblent actuellement trois grands phylums(1):

	les fougères (Filicophytes) avec 12 000 espèces sur terre,
	les lycopodes et les sélaginelles (Lycophytes) avec un millier d’espèces,
	les prêles (Sphénophytes) avec une vingtaine d’espèces.

Sur 144 espèces de Ptéridophytes au total pour l’Europe occidentale, on connaît actuellement 116 espèces en France et 60 en Alsace (PRELLI et al., 2002).

Environ 250 000 espèces de plantes à graines (ou Spermatophytes) sont dénombrées dans le monde. Elles se répartissent en deux grandes classes :

	les Gymnospermes (essentiellement les conifères ou résineux, au nombre de 600 environ), dont une seule espèce a été retenue dans cette liste rouge (l’If Taxus baccata)
	les Angiosperme (=plantes à fleurs), divisées en Monocotylédones et Dicotylédones.

On rencontre environ 2 100 espèces de Spermatophytes en Alsace (dont plus de 1 700 indigènes ou naturalisées de longue date) sur les 6 000 espèces françaises (4 900 indigènes).

(1) : phylum : unité systématique rassemblant des taxons ayant des liens évolutifs entre eux et un ancêtre commun.

Menaces

En Alsace, on trouve le plus grand nombre d’espèces menacées dans les milieux humides et les pelouses sèches. Les Rieds, la bordure rhénane, les collines calcaires et les Hautes Vosges abritent donc une part importante des plantes de la liste rouge.

Les facteurs qui les menacent agissent essentiellement sur les habitats. C’est le cas en premier lieu de l’agriculture intensive (y compris la viticulture), avec son lot d’actions néfastes pour la biodiversité : assèchement, retournement des prairies et des pelouses naturelles, fumures, herbicides, élimination de tous les interstices de végétation naturelle, etc.

Le drainage en particulier compromet l’existence de nombreuses espèces inféodées aux milieux humides. Les engrais tant organiques que chimiques éliminent les orchidées et de nombreuses espèces des prairies en favorisant d’autres plantes plus compétitives.
L’emploi répété d’herbicides a évincé les espèces messicoles et post-messicoles qui sont pratiquement toutes des plantes annuelles.

La destruction de milieux naturels au profit d'aménagements liés à l’urbanisation (lotissements, centres d’activités et zones commerciales, etc.), du développement des infrastructures (routes, rail, zones portuaires, etc.), de la transformation des cours d’eau, de la multiplication des zones de loisirs, etc., représente également une menace pour la flore.

Les facteurs de régression ou de disparition spécifiques des plantes à fleurs sont multiples. Citons la cueillette, activité ayant toujours existé, qui pose de réels problèmes dans certains cas précis. Ainsi, pour des espèces emblématiques comme le Lis martagon L. martagon, pour des taxons à dissémination lente comme les orchidées ou des plantes très localisées. La cueillette agit alors comme facteur venant aggraver une situation rendue critique par d’autres menaces préexistantes. Les récoltes abusives de plantes médicinales peuvent conduire à la disparition de certaines stations.

En France, 42 espèces de fougères sont protégées, dont 14 se trouvent en Alsace ; 9 autres espèces sont protégées au niveau alsacien. Seules 2 espèces sont également inscrites aux annexes 2 et 4 de la Directive Habitats.
Pour les plantes à fleurs, sur les 385 espèces protégées au niveau national, 46 sont présentes en Alsace. Parmi celles-ci, 37 sont soumises à un régime de protection strict, les 9 autres pouvant faire l’objet d’une récolte après autorisation ministérielle. Au niveau régional, 236 sont protégées. D’autre part, 4 espèces sont inscrites à l’annexe 2 de la Directive Habitats. Au total, 305 plantes à fleurs sont protégées à des niveaux divers.

Bilan sur les plantes à graines et les fougères en liste rouge

Les 580 espèces retenues appartiennent à 96 familles et 311 genres, répartis de la manière suivante:

Remarque : La pertinence de la liste des espèces retenues est cependant à mettre en perspective avec les connaissances botaniques aussi bien régionales que générales.

Vous pouvez télécharger la liste rouge des plantes à graines d'Alsace ci-dessous :

La liste rouge des plantes à graines en Alsace (244 ko )

Pour en savoir plus sur les plantes à graine d'Alsace